LAS RAZAS CANINASCuál es la mejor raza
Si bien todas las razas caninas que existen hoy en día se originaron a partir del lobo, resulta
más que evidente que presentan grandes diferencias con respecto a su antecesor salvaje. Esas
diferencias, que se encuentran tanto en el aspecto morfológico como también en el fisiológico y
en el comportamiento, son producto de un largo proceso evolutivo, en el cual el ser humano
desempeñó un rol fundamental. Gracias a este proceso, que se basó en la selección de
características deseables para el hombre y el rechazo de las indeseables, existen en la actualidad
más de cuatrocientas razas caninas registradas en todo el mundo.
En lo referente a las características de comportamiento de las distintas razas caninas, si bien
mucho se ha escrito, la información existente dista de ser objetiva y presenta en general un
escaso nivel científico. Esto se debe a que habitualmente esa información se basa en
observaciones personales realizadas sin ninguna metodología y en comentarios totalmente
subjetivos acerca de las "bondades" de una raza determinada, efectuadas muchas veces por
personas interesadas en la divulgación de esa raza por considerarla, a título personal, la mejor.
Como consecuencia, se han creado infinidad de mitos acerca de tal o cual raza, a favor o en
contra. Estos mitos suelen llevar a los potenciales propietarios de un perro a un nivel de
confusión tal que tomar una decisión acerca de la elección de la raza se puede convertir en un
problema sin solución.
Lo que sigue es un ejemplo típico de información que lleva a los futuros dueños de perros a
grandes confusiones:
Raza A: Su carácter en familia es tranquilo, dulce, trata con suavidad a los niños; como es
consciente de su potencia desmesurada, no los lastima jamás y está siempre pendiente de todos
los movimientos de los pequeños de la casa.
Raza B: Se muestra muy comunicativo y afectuoso, es juguetón con los niños de la casa y en
general un inseparable compañero de los ancianos. No le será difícil saber comportarse tanto
con los de más tierna edad como con los de edad madura y tratará de contenerlos a todos, a
cada uno según a él le parezca más conveniente.
El resultado obtenido por quienes pretenden difundir una raza de este modo suele ser el
inverso al deseado. ¿Por qué? Simplemente porque una persona que ha adquirido un perro
puede sentirse desilusionada ante algunas características aparentemente negativas de sus
flamantes compañeros, que nada tienen que ver con la perfección que de ellos esperaban, pero
que en realidad ' responden a un comportamiento que definimos como "normal". Seguramente
estos flamantes propietarios tendrán una opinión diferente de la anteriormente enunciada y por
lo tanto habrán sido víctimas de lo que he denominado "el mito de¡ perro perfecto". Esta
situación nos muestra una realidad: el comportamiento de nuestro mejor amigo pertenece
todavía a un campo bastante desconocido para la mayoría de la gente.
Por otro lado nos plantea que es imposible discutir si una raza es mejor que otra en
términos absolutos, ya que todo depende de] cristal con que se la mire. Por ejemplo,
existen razas que se adaptan mejor a ambientes pequeños, otras que tienen mejor aptitud
como perros de guardia y otras más juguetonas. Ninguna reúne todos los requisitos para
satisfacer las necesidades de todas las personas. En realidad podemos decir que existe un
perro para cada persona, pero "no" una raza para todas las personas
Por todo lo dicho, la finalidad principal de este capítulo es aportar información lo más
objetiva posible acerca de] comportamiento de las razas caninas más populares. Se
intentará de esta manera facilitar la difícil tarea de elegir un perro que se adapte no sólo a
los gustos sino también a las necesidades de cada una de las personas que estén dispuestas
a compartir parte de su vida con un compañero de cuatro patas.
Antes de comenzar a describir el comportamiento de cada raza en particular es necesario
hacer algunas aclaraciones. La primera de ellas es que la información brindada es producto de
un análisis comparativo pormenorizado de] comportamiento de las distintas razas, basado
fundamentalmente en datos obtenidos de dos estudios científicos realizados en los Estados
Unidos: uno, por los doctores Benjamin y Lynette Hart y el otro, por el especialista
norteamericano Daniel Tortora. Sin embargo, debido a que la información que contienen estos
estudios se refiere a datos obtenidos en el país de origen -hecho de importancia ya que los
norteamericanos, a diferencia de los europeos, han privilegiado el aspecto estético de los perros
por sobre el funcional-, he incluido mi opinión personal a fin de brindar una visión más
universal del comportamiento de las razas en cuestión.
Una segunda aclaración es que las características comportamentales que se presentan
expresan el promedio para cada raza y no valores extremos. De este modo, si una determinada
raza presenta una elevada respuesta al entrenamiento de obediencia, esto significa que existe
una alta probabilidad de elegir un ejemplar de esta raza con esa característica, pero de ninguna
manera que esa probabilidad sea del ciento por ciento, ya que generalmente existe cierto grado
de variabilidad entre los diferentes individuos de una raza en particular. Por esta razón, antes
de adquirir un cachorro resulta de utilidad conocer además el perfil comportamental de sus
padres, ya que serán ellos quienes a través de una contribución genética específica tendrán una
gran influencia en la determinación del temperamento y de la personalidad del ejemplar en
cuestión.
La tercera aclaración es que la información acerca del comportamiento de cada raza resulta de
su comparación con las demás. Por lo tanto, el hecho de que una determinada raza presente,
por ejemplo, una baja respuesta al entrenamiento de obediencia no significa que esa respuesta
sea mínima sino que existen otras que la superan.
En cuarto término es importante aclarar que el presente capítulo no incluye ninguna referencia
respecto de los perros mestizos. Esto se debe a que su perfil comportamental depende
básicamente de las razas de las cuales provienen, por lo que sería poco válido referirse al perro
mestizo en general. Sin duda esto no significa que los perros mestizos sean peores en lo que
respecta a su comportamiento que los perros de raza, ya que a decir verdad son innumerables
los ejemplos que demuestran que no sólo pueden tener las mismas cualidades sino que también
mejores.
Por último, antes de adquirir un perro es esencial tener en cuenta que el carácter de un
individuo en la edad adulta depende no sólo de factores genéticos sino también del aprendizaje,
por lo que la educación que reciba el cachorro será de vital importancia en el comportamiento
del perro en la adultez.
Yorkshire Terrier
Perro de compañía perfecto, el Yorshire Terrier sabe no obstante ser tan deportista como lo eran sus antepasados tan pronto como se reencuentra en la naturaleza. De hecho, el Yorkshire para estar sano y saludable necesita correr, saltar y desfogarse a menudo. No hay que privarlo pues de la satisfacción que le proporcionan los largos paseos. Y a no ser que dispongamos de un gran terreno para que se desfogue, se libere y aspire el perfume de las flores y de los árboles, es aconsejable llevarle al campo a menudo.
De una vivacidad legendaria y siempre dispuesto a participar, el Yorkshire Terrier estará pletórico en una playa de arena fina, en mitad del bosque o incluso revolcándose en la nieve. De un carácter dulce, cariñoso y particularmente agradable, el Yorkshire Terrier es el perro tipo que se puede llevar a todas partes sin problema alguno. Es una raza que se adapta perfectamente a la vida en apartamento (aunque su físico deportivo hace que requiera de ejercicio diario). De hecho, es un perro ideal para todos aquellos a quienes les gustan los perros pero no pueden tenerlo por falta de espacio
Un poco exigente en cuando a caricias, es un perro que necesita ser cuidado, mimado y educado con firmeza. Y es que a pesar de su pequeño tamaño, es un perro muy cabezón (como todos los Terriers). Raza fiel, afectuosa y muy inteligente, es también hipersensible. Debemos prestarle mucha atención para que no decaiga su estado de ánimo. Por tanto, es un perro desaconsejable para las personas que nunca está en casa. Y es que la Yorkshire Terrier es una raza que necesita un dueño que se ocupe verdaderamente de él. Con ternura, sí, pero con una firmeza constante y justa. Justo, firme y tierno a la vez.
Desbordante de afecto, difícilmente convive con niños traviesos. Es un perro siempre dispuesto para jugar y a divertirse. Pero hace falta que los niños sepan respetar su pelo largo y su pequeño tamaño.
La historia del Yorkshire Terrier comienza en Escocia, en el país de la hulla y de la lana, a principios de la revolución industrial, hace más de un siglo. A principios del siglo XIX, los obreros de las hilanderías de Glasgow, afectados por el paro, se desplazan al condado de York, donde hay pleno empleo. Y se llevan con ellos a sus perros: Terrier capaces de cazar, de matar a las ratas o a los pequeños animales indeseable y de guardar la casa.
Llamado a veces "Clydesdale" (por el nombre del río Clyde) y otras "Paisley" (por el nombre del barrio donde se encontraban las fábricas), este perro era en cierto modo un Skye Terrier de pelo sedoso, rival del verdadero Skye que tenía el pelo más áspero. Se distingue por su pelaje azul, por su tamaño algo menor y por su peso menos, alrededor de los ocho kilos. Los dueños de este "falso" Skye, movidos por ese ingenio que desprende el perro, deciden mejorarlo y miniaturizarlo. Como era un perro bastante largo y pesado, fue cruzado con perros rateros más Terriers, hoy ya desaparecidos. El resultado fue un animal más pequeño, más delgado y más ágil. Después de nuevos cruces con el Skye, el Cairn Terrier o el Bichon Maltés, el York iba a nacer.
En aquella época, la caza furtiva, aunque fuera severamente castigada, era corriente y los pequeños Terrier hacían mucho servicio a los pobres trabajadores del tejido, sacando a los conejos de su agujero para favorecer su captura. El pelo largo de estos perros (adquirido probablemente gracias al cruce con el Bichon Maltés) era ideal para agarrar al perro en caso de que este se quisiera escapar.
Pero lejos de ser un perro sólo de obreros, también sedujo a los burgueses de la región. Y pronto dejó de ser el perro de la clase más pobre y se convirtió en un perro que sólo los más adinerados podían tener. El Yorkshire se convirtió en un verdadero fenómeno social. En 1886, el Yorkshire Terrier obtiene su reconocimiento oficial por el Kennel Club. En 1895 este perro se convierte en un accesorio de moda indispensable más. Desde ese momento, acompaña en sus desplazamientos a toda dama que se considere a la moda. Los vendedores de Londres no pueden atender todos los encargos.
Es una lástima que en nuestros días el Yorkshire Terrier, fenómeno de moda, haya sido víctima de una miniaturización excesiva. Empujados por la exageración, se han llegado a crear individuos de 900 gramos, lo que lo ha degenerado la raza y planteado problemas importantes. El Yorkshire Terrier es hoy el perro miniatura más popular del mundo.
